日本钢铁商神户钢铁公司表示，通过联合研发，找到了一种能用低成本原料制造高品质钢材的技术，神户钢铁希望能向其他公司出售该项技术。
    据法新社报道，神户钢铁公司和两家美国合作方——电炉钢制造商Steel Dynamics Inc.、铁矿石生产商Cleveland -CliffsInc.在美国明尼苏达州建立了一家实验工厂。
    神户钢铁新闻发言人MikiKasuga很自豪地说：在新的实验工厂里通过新技术，我们能很快将低成本的材料快速地变为高质量的钢材。
    传统的高炉是采用铁矿石和焦炭为原料，冶炼成生铁，再经过转炉产出粗钢。而电炉则采用废钢为原料，经过重新冶炼成为粗钢。而与传统的高炉和电炉不同，这种新的技术采用环形炉直接从铁矿炼出粗钢。
    尽管这一新技术从理论上已经节约成本，但是依旧有专家质疑其产出钢材的品质。一般情况下，高炉冶炼应用与汽车等行业的高品质钢材，而电炉则主要用生产建筑用钢。日本行业分析师TomomichiNagaoka指出，环形炉产出的钢材品质优于电炉但是还是达不到高炉的水平。